NEUHEIT: DAS LEBEN VOR DEN DINOSAURIERN

Evolutionsmuseets illustration af en Dimetrodon

Stellen Sie sich eine Welt voller Libellen in der Größe von Krähen und mit Tausendfüßlern vor, die so lang wie Autos sind. Eine Welt, in der das Land mit riesigen Schachtelhalmen, Farnen und Nadelbäumen übersät ist. Eine Welt, in der das Leben hauptsächlich im Wasser stattfindet. So sah die Erde vor etwa 299 bis 252 Millionen Jahren in der Permzeit aus. Dies war die Zeit vor den Dinosauriern und der letzte Teil des sogenannten Erdaltertums, dem Paläozoikum.

Im Jahr 2022 eröffnet der Naturhistorisches Museum Knuthenborg. In dieser Ausstellung mit dem weltweit besterhaltenen Exemplar des ultimativen Killer-Dinosauriers, dem Allosaurus Big Joe, erhält man nicht nur einen einzigartigen Einblick in die Welt der Dinosaurier, sondern auch in das das Perm-Zeitalter, also in die Zeit vor der Ära der Dinosaurier. Wir beginnen im Wasser, wo auch das Leben auf der Erde seinen Ursprung hat. Langsam bewegen wir uns zusammen mit den Skeletten der urzeitlichen Perm-Tiere – unserer frühen Vorfahren – an Land.

Erleben Sie den Herrscher Dimetrodon und acht weitere echte Skelette von Tieren aus der Permzeit.

Dimetrodon

Der Dimetrodon war der Herrscher der Permzeit. Mit einem steifen Rückensegel, das senkrecht in die Höhe ragt, durchstreift der Dimetrodon in aller Ruhe die kargen Steppen der damaligen Zeit nach seinem nächsten Opfer für seine scharfen UND spitzen Zähne. Dimetrodon bedeutet nämlich "Zwei Arten von Zähnen" und er ist folglich nach seinem mörderischen Gebiss benannt. Dieser ultimative Killer gehört zusammen mit dem Edaphosaurus, seinem nahen Verwandten, zu denjenigen Lebewesen in der Erdgeschichte, die sich vollständig an das Leben an Land angepasst hatten.

Edaphosaurus boanerges

Die Segelechse Edaphosaurus war der pflanzenfressende Verwandte des Dimetrodon. Der Name Edaphosaurus bedeutet „Zahnpflaster“, benannt nach seinem dichten Gebiss mit stumpfen Zähnen, das sich perfekt zum Fressen von Farnen und Schachtelhalmen eignet. Es ist nicht genau bekannt, wofür das große Segel auf dem Rücken von Edaphosaurus und Dimetrodon verwendet wurde, aber es wird angenommen, dass es wie die Ohren von Elefanten temperaturregulierend war.

Eryops megacephalus

Eryops war eine bis zu 200 kg schwere Amphibie, die mit ihrem breiten fleischfressenden Maul in den Sümpfen der damaligen Zeit lag, während der Dimetrodon auf den trockenen Ebenen unterwegs war. Eryops stand in der frühen Permzeit am oberen Ende der Nahrungskette und war möglicherweise der Einzige, der mit dem dominierenden Dimetrodon konkurrieren konnte.

Edops craigi

Edops war der etwas primitivere Bruder von Eryops. Wieder haben wir es mit einer riesigen Amphibie aus den Sümpfen der frühen Permzeit zu tun. Der „Schwellkopf“, wie der Edops auch genannt wird, wurde bis zu 2 Meter lang, war Fleischfresser und war vor allem in der Nähe von Gewässern anzutreffen. Hier wanderte er auf seinen vier Beinen umher und schnappte sich Fische aus dem Wasser, wenn diese das Pech hatten, zu nahe an die Oberfläche zu gelangen.

Diadectes sideropeilcus

Der Diadectes war das erste große vierbeinige Tier, das komplett an Land lebte. Der Diadectes war schlau, denn er war auch das erste größere Tier, das die Fähigkeit entwickelt hatte, gleichzeitig zu kauen UND zu atmen. Dadurch konnte er die Pflanzen, von denen er lebte, sehr gut verwerten. Dies ist vergleichbar mit der Entwicklung der Giraffe, die immer größer wurde, um die Nahrung in den Wipfeln der Savannenbäume fressen zu können.

Archeria crassidisca

Der Archeria war einer der noch im Wasser lebenden Raubtiere der frühen Permzeit. Über den Archeria ist noch nicht viel bekannt, aber wir wissen, dass er anstelle von Reißzähnen, wie sie viele andere Tiere zu dieser Zeit hatten, viele kleine Zähne besaß. Wahrscheinlich hatte er bis zu 200 Zähne im Maul. Mit diesen Zähnen in der länglichen, halbflachen Schnauze durchschwamm er auf der Suche nach Fischen die Gewässer der Permzeit.

Apateon pedestris

Der Apateon war nur 9 Zentimeter lang – aber lassen Sie sich nicht von seiner geringen Größe täuschen. Er war nämlich schlau und auf das Leben auf dem Grund von Seen spezialisiert, auf den Feinde wie größere Raubtiere nicht hinabsteigen konnten. Hier gab es beinahe keinen Sauerstoff, weshalb der Apateon spezielle, große Kiemen zum Atmen entwickelte. Wie ein kleiner König des Seebodens sah der Apateon wie ein kleiner Drache aus, der mit seinem großen Schwanz schnell verschwinden konnte, wenn Gefahr in Verzug war.

Sclerocephaulus hauseri

Der Sclerocephaulus repräsentiert auf wunderbare Weise den schwierigen Übergang vom Leben im Wasser zum Leben an Land. Als Neugeborenes konnte der Sclerocephaulus nur mit Kiemen atmen und musste daher im Wasser geboren werden. Mit zunehmender Größe konnte er an Land immer besser atmen und hatte die Möglichkeit, sich auch an der Oberfläche zu bewegen. Darüber hinaus verfügt der Sclerocephaulus über ein sehr lichtempfindliches Organ. Das Tageslicht hatte daher einen Einfluss auf das Aktivitätsniveau dieses Tieres. Dies ähnelt dem Verhalten heutiger Eidechsen, die ebenfalls dann aktiver sind, wenn sie dem Sonnenlicht ausgesetzt sind.

Metaposaurus

Riesig und gefährlich. Der zwei Meter lange, salamanderartige Metoposaurus lebte zur gleichen Zeit wie die ersten Dinosaurier des Trias. Mit seinem Maul voll Hunderten spitzen Zähnen war er eine der letzten Riesenamphibien

Unsere frühesten Vorfahren

Während der Permzeit passten sich die ersten Tiere an das Leben an Land an. Sie entwickelten die Fähigkeit, an Land zu atmen und zu kommunizieren. Dies wurde zum Wendepunkt für die große Vielfalt an Säugetieren, Dinosauriern und Vögeln usw., die nach diesem Zeitpunkt an Land lebten und zum Teil heute noch leben. Knuthenborgs neue große Sammlung von Tieren aus der Permzeit bietet uns daher einen einzigartigen Einblick in die Entwicklung des Lebens. Erfahren Sie hier mehr über die gesamte Sammlung

Während der Permzeit entstand der Superkontinent Pangaea, ein Ereignis, das zu großen Umweltveränderungen führte. Vor Pangaea bestand die Natur aus riesigen Sumpfwäldern und einem enormen Wachstum des Pflanzenreichs, das eine riesige Vielfalt bot. Während der Permzeit veränderte sich das Klima drastisch: Es wurde trockener und es gab nur noch wenige feuchte Gebiete. Die Tier- und Pflanzenwelt mussten sich daher an das Leben auf dem trockenen Boden anpassen.

Klimawandel

Die Permzeit endete vor etwa 252 Millionen Jahren mit dem gewaltigsten Massenaussterben der Weltgeschichte: „The Great Dying“. Forschende glauben, dass dieses Massensterben auf den Klimawandel, drastische Temperaturanstiege und riesige Mengen an CO2-Emissionen zurückzuführen ist.

Mehr als 90 Prozent aller Arten starben in Folge des Klimawandels aus. Die meisten großen Pflanzen-, Tier- und Mikrobengruppen jener Zeit verschwanden für immer. Wenn sich Klima und Umwelt in relativ kurzer Zeit drastisch ändern, können sich die Arten nicht an die neuen Bedingungen anpassen. Denn eine Evolution findet über viele Generationen statt. Wenn eine Art ausstirbt, taucht sie nie wieder auf, doch die ca. 10 Prozent der Arten, die es schafften, diese Wandel zu überleben, wurden zum Ausgangspunkt für alles heutige Leben auf der Erde.

Das Wissen, das wir über frühere Massensterben und insbesondere über „The Great Dying“ haben, bieten uns einen Einblick, welche Folgen es hat, wenn ein großer Teil der Arten der Erde aufgrund des Klimawandels ausstirbt.

„The Great Dying“ war der Startschuss für die Zeit der Dinosaurier, die Sie in der Ausstellung zusammen mit Big Joe, dem weltweit intaktesten Skelett des Killersauriers Allosaurus, hautnah erleben können. Hier mehr erfahren.